美国的医生是一个高收入和高地位的行业,美国医生协会AMA在美国国会有很大的影响力。所以他们也一定会有相应程度的职业保护主义。


        美国虽然人口一直在增长但是医学院的设置却没有相应的增长。美国近几年来几乎没有任何新的医学院校的设置,医学生的入学比例也一直限制在一定的数量。虽然没有到缺医少药的地步,但是美国的医生人数也一直限制在一个合理的地步而减少互相之间残酷竞争,而且也不会自我竞争造成医生的竞争力下降,这样美国的医学教育就一直保持在一个精英教育的水平。

        美国的医学生在经历了四年的医学院学习之后都要进入住院医的训练过程。而住院医生数量的设置也一直限制在一定的水平,近几年来几乎没有增加。对于美国医学院毕业的医学生来讲,都一定能够进入住院医训练,只是在进入不同的医院和不同的专业之间有所竞争。而每年都会有一定名额的住院医训练位置空缺,这样就给外国医学院校的毕业生造就了机会进入美国住院医program,从而实现在美国当医生的梦想。我对现在中国医学院校毕业生寻找工作的状况不太了解,但是退回到八九十年代,当我们从医学院毕业的时候,虽然我们也可选择一定的专业,一般来讲我们会被指定到一定的医院和一定的科室去做医生,自己选择的机会并不多。而在美国完成医学院学习之后,进哪个医院,选择什么样的专业和科室都完全是自己的决定。当然这是一个双向选择的过程,也就说你在选择医院和职业,医院和不同的科室也在选择你。这个就是美国医学院毕业生每年在临近毕业之际最决定一生也是最兴奋和焦虑不安的过程——Match。


        Match day是在每年的三月,实际上是一个几天的过程。第一天,医学生,其中也包括外国的医学毕业生会从计算机上得到结果你Match了或者没有Match。接下来的一天,你会知道你Match进了哪个医院的哪个专业,一般来讲美国毕业生会集中在一个阶梯教室,由医学院的教务长宣布名单,学生们会兴奋的祝贺和庆祝这个过程。国际院校的毕业生也会在这一天通过计算机知道你Match进了哪一个医院的哪一个专业。如果Match进了当然是一个让人兴奋和激动的时刻,但是总会有没有Match的人在这一天非常沮丧。


        Match day 这一天虽看似简单,但是在这一天之前的整个过程却是一个复杂,耗人精力和焦虑不安的过程。一般在一开始首先你要想好你今生要干的专业是什么,要选择什么样的医院,其中包括是大学医院还是一些独立的和社区性质的医院,然后还要决定你大概想在哪一个地区完成住院医训练,你可以选择南部,东部,西部或者中部等等。接下来你要收集这些你感兴趣的医院和专业的资料看他们有什么要求,看看你是否大概符合他们的要求,然后你就要开始填写申请表,寄所有人家要求的资料,其中包括推荐信,医学院教务长的推荐信,你的成绩单,个人简历,还要撰写一篇个人的statement 简述自己的成长过程和为什么对此专业有兴趣 。当然很重要的还有就是考board的成绩。Board考试尤其对我们外国毕业生来讲,也是一个很具挑战性的东西,不过听说现在在中国大陆已经开始可以参加这个考试了。外国医学院毕业生还需要托福考试和一个美国ECFMG认证。 

 

        在把所有的材料寄出之后,下一步就会在焦虑不安的心情中等待一封通知你去面试的信。一旦你收到了通知面试的信,这才是万里长征开始的第一步。通常医学生们会挑自己最好的职业装,把自己最好的一面呈现在面试官的面前。在美国面试是很重要的一步对于求职求学。求职要面试,进住院医要面试,甚至有些大学也需要在入学之前面试。面试是一个你推销你自己的机会当然也是你去衡量program是否适合于你。面试需要很多技巧也有很多有趣的事情只是在这里就不能一一赘述了,听说现在有些中国医学院毕业生可以直接match进美国的program,而且大家都可以甚至来到美国进行面试,这是极大的不同跟我们在十几二十年前比较。在面试结束之后你能做的就是耐心等待直到MatchDay。 当然有些program会给pre-match,就是不经过Match,大家都觉得合适就可以提前offer,不过往往是一些比较弱的program。


        Match对一个医学生来讲是一生中的一件大事。当然在美国也可以进入了一个program,当然也有在做的过程中觉得不适合自己,然后转入别的专业的,但是总的来讲大家都会选择好适合于自己的专业然后完成住院医训练变成一个本专业的医生。由于美国本土的医学院毕业生数量没有增加,所以美国本土医学院毕业生并不能填满所有的住院医训练位置,这样就给国际医学院毕业生提供了进入美国医生系统的机会。当然国际医学院毕业生还会面临一些其他不同途径的医学系统毕业生的竞争,比如有些美国学生由于进入不了美国本土的医学院,他们就会选择到加勒比海的医学院去学习,加勒比海由于地理位置靠近美国本土,又有充足的阳光和海水,很多医学院设置在那里,由于他们的入学要求会低于美国本土的医院,所以有些美国学生进不了医学院的就会去加勒比海上学然后他们会回到美国本土参加住院医的match。 还有就是美国还有一个不同于传统医学院的医学教育系统叫做osteopathic medicine,毕业后的头衔简称DO而不是MD。这种医学系统学校的数量不多而且教学系统也跟传统医学院有所不同,这些院校毕业生会进入他们osteopathic 系统做医生, 但是也会参加match去跟传统医学院的学生竞争一些住院医的位置。


        进入美国住院医训练系统的竞争强烈程度是根据不同的专业和不同的医院来决定的。你可以选择大学的附属医院,当然也可以选择一些不附属于大学的独立医院和一些社区医院。当然大学附属医院的竞争强度会更大一些因为他们的毕业生出路会更广一些,但是也不要错误理解美国的所谓社区医院,也许一说起社区医院,你会想到中国小区里的一个诊所,但是实际不然,在美国有些社区医院只是说不附属一个大学而已,但是他们也有很强的医生团队,能做很高难的手术而且并不逊色于一些大学医院,只是他们是独立的服务于社区而并不附属于一所大学的医院。而且社区医院是以医疗为主并不做研究,而大学附属医院很多医生同时兼任一些研究的角色。当然像Mayo Clinic, MGH , Johns Hopkins这些有名的医院的位置总会竞争更激烈。


        再有就是专业了。在美国像骨科,皮肤科,眼科都是传统的竞争最激烈最难进的专业。有些专业会经过一些up and down,近些年放射科和麻醉科也属于竞争很激烈的难进的一些专业。对于在中国的医学生也许有些不理解,有些可能是在中国被认为是小科和辅助科室,并不是很热门,为什么在美国竞争激烈?这主要还在于对于美国学生来讲,在他们申请专业时,他们要考虑的不光是今后的回报和收入而且还有考虑life styles。所以像神经外科和心脏外科这些专业,的确是很有挑战性,但是基于这些医生的life styles,所以不一定是医学生们的第一选择。而基于美国的付费系统是倾向于动嘴的不如动手的,也就是说一定要做一些操作比如说手术,导管,窥镜,注射,这样的收入才会高于一些个只是看病开药的医生,所以近些年一些又能动手操作,收入又不错而life Styles又好的专业比如像康复科也有一定的难度。但是每年美国医学院毕业生进入普通家庭医生,内科和儿科这些收入并不是很高的专业的人数还是最多的,基于美国并没有人强迫你选哪一科的情况,这说明大家还是选择自己喜爱的专业而不是一切向钱看。


        过去几年参加match的国际医学院毕业生中,印度的医学院毕业生一直名列前茅,不过近些年中国的毕业生也多了起来。在我当年参加match的过程中我碰见过许多不同国家的医学院毕业生,其中包括英国的,巴西的,苏联的,巴基斯坦的等等等等。


        近些年中国的毕业生进入美国住院医生program的是越来越多,这是可喜可贺,尤其是听说中国医学院毕业生可以在国内直接考board,而且可以直接match进美国住院医系统,这与十几二十年前我们以有很大的不同,十几二十年前大家都是先要来到美国找一份工作稳定下来,在工作和考board之间挣扎拼搏。现在在美国有一个中国医学院校毕业生在美行医的医生的数据库显示,大约有六千多中国医学院的毕业生在美国行医而且是全面开花,所有的专业几乎都有,而且遍布美国的五十个州。


        希望在今后会有更多的有志在美国行医的医学生来到美国进入住院医训练然后成为一个合格的医生。