老年性痴呆已成为仅次于心脏病、癌症、中风的导致老人死亡的第四大杀手。
在2009年开展的全国性痴呆流行病学调查发现，我国65岁以上老年人痴呆的平均患病率为5.21%，75-85岁老年人患病率达到15-20%，85岁以上的老年人患病率高达30%左右。
随着中国人口老龄化的加剧，老年期痴呆患病率总体仍呈上升趋势。
早期老年痴呆每过一年，发展速度越快。越早发现及治疗，就能够越及时地延缓病情的发展。
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老年痴呆都有那些迹象呢？
1、记忆力减退或丧失
尤以近事遗忘最严重，是痴呆早期最常见的症状。经常丢三落四；对当天发生的事不能记忆，刚做过的事或刚说过的话不记得；对同一问题常反复询问；连最熟悉的人也记不起来；忘记约会、忘记最贵重的物品放在何处，即使是提醒也记不起来。
2、难以完成熟悉工作
痴呆患者难以顺利完成最熟悉的工作，如颠倒穿衣服的次序，搞错做饭菜的正常步骤等。
3、时间、地点、空间定向障碍
对周围环境丧失判断能力，如不知道年、月、日；不知道季节变化；不知身在何处，出门找不到回家的路；连最简单的几何图形都画不出；不能准确判断物品的位置，伸手取物或抓空，或常将物品碰倒。
4、语言障碍
说话经常词不达意，说出话来让人难以理解；或反复不停地述说一件事；或经常叫不出常用物品的名称。
5、人格障碍
为人处世与前大有改变，如无缘无故地怀疑家里人偷窃自己财物，或把一些无关紧要的物品当成宝贝藏起来。
6、书写困难
写出来的内容词不达意，让人看不懂；或写出来的字无法辨认，甚至会出现大量错写（主要是笔画错误，或根本就不存在的字）。
7、计算障碍
经常算错账、付错钱，在老年痴呆症的中期表现最为明显。
8、运动障碍
早期运动功能多表现正常，但有的患者也会出现过度活动。如毫无目的的在室内来回走动，或半夜起床到处乱摸，或开门、关门、搬东西等。
9、情绪改变 兴趣丧失
患者对什么事都不感兴趣，甚至对过去很感兴趣的事也感到索然寡味。病情进一步发展，情绪常变得极不稳定，常出现抑郁、淡漠、焦虑、紧张、激动、注意力涣散等表现，甚至会出现躁狂、幻觉妄想、谵忘、多疑等表现。
10、判断力受损
抽象思维困难，反应迟钝，注意力分散。跟不上正常人交谈的思路，但老人自己却不以为然，不感到尴尬，也没有求医愿望。
