(HealthNews)提起薄荷，很多人可能会想到薄荷糖、菜品装饰。但是你知道吗？薄荷是一味历史悠久的中草药，可以缓解一系列腹部病症和其它病症。
从薄荷中提取出来的薄荷油含有很多化合物，但是其中含量最丰富，最有药效作用的就是薄荷醇。
研究显示，薄荷油可以有效缓解肠易激综合征(irritable bowel syndrome，简称IBS)。IBS的主要症状表现为腹痛、痉挛、腹胀、便秘、腹泻，持续存在或反复发作。经检查排除可以引起这些症状的器质性疾病，是最常见的一种功能性肠道疾病。发病率为5%-20%。
一种解释认为，薄荷油——尤其是薄荷醇——可以通过阻断钙通道来放松肠道平滑肌，缓解肌肉痉挛。
最近，加拿大麦克马斯特大学的研究人员Alex Ford的研究发现，薄荷油或可取代传统OTC药物，成为抗击IBS的第一道防线。
很多产品中都可以找到薄荷醇的影子，比如牙膏、漱口水、口香糖、薄荷糖、戒烟糖、咳嗽含片和各种缓解肌肉痛软膏。薄荷醇刺激神经，使人产生凉凉的感觉，可抑制痛觉反应，暂时缓解肌肉痛和器官痉挛。我们的口腔中也有这样的神经，这就是为什么吃薄荷糖的时候会感觉很凉爽。尽管疗效持续时间不长，但有时简单的缓解也会创造奇迹。
薄荷醇也被证实具有抑制真菌、细菌、病毒的作用。但由于强效抗菌素的存在，薄荷醇不是最佳选择。近期研究发现，薄荷油蒸汽可抑制大肠杆菌、李斯特菌,金黄色葡萄球菌、沙门氏菌等。由于植物精油是亲脂性的，幸运的是细菌的细胞膜也有大量脂肪。薄荷油分子可进入细胞膜脂肪分子中相互挤压，破坏细胞膜，从而杀灭细菌。
除此之外，薄荷还可临时缓解蚊虫叮咬、湿疹等其它疾病带来的瘙痒症状；薄荷茶还可以作为漱口水来缓解婴儿鹅口疮；缓解孕妇妊娠恶心、呕吐，对于不想服用药物的女性是一个不错的选择。
