湖南人爱嚼槟榔全国有名，一天吃三两到半斤的大有人在。2017年湖南肿瘤数据显示，湖南口腔癌发病率明显高于全国平均水平。
吃过槟榔的人都表示：嚼槟榔就跟平时抽的烟一样，会上瘾。没错，这就是槟榔。不过听说槟榔会致癌，这是真的吗？
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2017年，世界卫生组织国际癌症研究机构将槟榔果、含烟草的槟榔嚼块、不含烟草的槟榔嚼块列为一级致癌物。
槟榔导致口腔癌的原因：
首先，槟榔质地粗糙，咀嚼时会对口腔黏膜造成微小损伤和慢性刺激，长期、大量咀嚼则会引起慢性炎症，增加口腔癌风险。
其次，槟榔中的槟榔碱、槟榔次碱等会促进成纤维细胞的增殖和胶原合成，同时也会间接造成胶原的降解减少，如此一来口腔黏膜的纤维化程度逐渐增加，最后导致口腔黏膜僵硬，口腔黏膜灼痛感，黏膜出现小水疱、溃疡、张口度减小甚至吞咽困难等症状。
口腔黏膜下纤维性变属于癌前状态，大概有2%~8%的患者有可能会发生癌变。我们国家以湖南、海南、台湾等地区发病率最高，这与这些地区有广泛流行的咀嚼槟榔习惯密不可分。另外还有一些人会有口腔扁平苔藓和口腔白斑等黏膜病的发生。经过一段时间的咀嚼槟榔，都有可能诱发口腔癌。
