前列腺是男性的特有器官，位于膀胱与尿生殖膈之间，参与控制排尿和射精，前列腺液是精液的重要组成部分，对精子起着营养支持和增强活力的作用。
前列腺的体积随着年龄增长而缓慢增加即为“前列腺增生”。前列腺增生是男性的一个生理过程，在年龄、雄激素等多因素的作用下，男性往往从40岁开始就会出现前列腺增生。
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根据临床研究，在40-79岁之间，前列腺的体积将以每年0.6ml的速度增长。那么一个40岁的男性，20年后前列腺的体积就将增加12ml。也就是说如果这个人原来的前列腺体积是20ml，那么20年后这个人的前列腺体积就会达到32ml。而当这位男性80岁时，他的前列腺体积将超过50ml。
据统计，前列腺增生发病率随着年龄的增长而增加，到60岁时超过50%的男性患有良性前列腺增生，到80岁时这个比例高达83%。前列腺增生，因为是良性病变，大多数人没有重视。很多患者早期并不需要开刀，观察或者药物治疗都可以缓解。但拖到后面，就只能手术解决了。
由于前列腺增生的速度很慢，早期的前列腺增生对患者的排尿症状并无明显的影响，在这些患者体检时往往才会发现前列腺体积增大。而当前列腺体积继续增大，这些患者的往往会出现轻度的排尿困难、尿后滴沥、排尿不尽，这些现象叫做“前列腺增生症”。当这些症状逐渐加重，患者将出现明显尿频、尿急，甚至尿失禁、间断排尿。更有甚者出现无法自行排出尿液，称之为“急性尿潴留”，是前列腺增生症的一种严重表现。
发现前列腺增大但不影响日常生活，属于前列腺增生轻度患者，要关注排尿情况的变化，定期复查。
前列腺增生中度患者，短期目标是减轻或者缓解患者的排尿症状，长期目标是延缓疾病的进一步发展，并且预防并发症的发生。
排尿症状严重到已经明显影响患者生活质量属于前列腺增生重度患者，或者药物疗效不佳甚至出现并发症时，可选择手术治疗。
前列腺增生患者，应限制酒精和含咖啡因饮料的摄入、避免刺激性的食物、减少高胆固醇食品的摄入、避免体重超标、适度运动、适量饮水、不要抑制排尿、不要久坐、注意下半身的保暖等，还可通过泡热水浴来改善局部循环。
